сырой вариант. версия первая)

– А я попрошу на день рождения ролики.
– Ты уже в прошлом году просила, – заметил Яша. Последние пять минут он был занят тем, что пытался пробежать по лежащему на земле стволу дерева, но каждый раз терял равновесие.
– Ну и что. В прошлом году мама сказала, что я еще маленькая, чтобы на них кататься, – Глаша, ловко балансируя, дошла до конца бревна и спрыгнула на землю, – А теперь мне уже десять…
– Стой, это же Мишка! – неожиданно закричал Яша. – Мишка-а!
На другой стороне улицы Глаша увидела стайку мальчишек, которые о чём-то весело переговаривались. Мишка смеялся громче всех и показывал пальцем куда-то вверх.
– Мишка! – позвала Глаша, но тот даже не обернулся.
Зато все мальчишки неожиданно умолкли и побежали в противоположном от двойняшек направлении.
– Эй, ты куда?! – возмутился Яша и бросился вдогонку. – Я тебе покажу, как делать вид, будто ты нас не знаешь!
Глаша побежала было за мальчишками, но быстро отстала. «Ну и ладно, – подумала девочка. – Вот была бы я на роликах, мы бы еще посмотрели, кто быстрее…» Глаша видела, как Мишка вместе с друзьями забегает в открытую дверь магазина, а следом за ним – неугомонный Яша с развязавшимися шнурками, но полный решимости догнать своего друга.



– Девочка, тебе чего? – спросил продавец у растерянной Глаши.
Она уже целую минуту в недоумении бродила по магазину.
– Ничего, – ответила Глаша, заглядывая за прилавок, чтобы убедиться, что мальчишек и там не было. – Вы не видели, куда они побежали?
– Кто? – не понял продавец.
– Мальчишки… – пробормотала Глаша. – Только что здесь были.
– Я никого не видел. Ты, наверное, ошиблась.
– Наверное… – рассеянно повторила Глаша и вышла на улицу.



читать дальше– Да отцепись ты уже! – крикнул кто-то прямо в ухо.
Только сейчас Яша заметил, что всё ещё крепко сжимает Мишкину руку, а тот изо всех сил пытается освободиться.
– Что здесь происходит?
Восемь удивлённых глаз уставились на Яшу.
– Прилип ко мне и не хотел отпускать, – пожаловался Мишка, который был совсем не Мишка, хотя уши у него оттопыривались точь-в-точь как у Яшиного друга.
– А ну, говори, кто ты, – потребовал мальчик, которого Яша про себя окрестил «Длинным». – Небось, шпионил за нами?
Яша медленно переводил взгляд с одного мальчика на другого. Мишки среди них не было.
– Почему сразу шпионил? Ошибся! – начал Яша. – Думал, ты – это мой друг Мишка. Зову его: «Мишка, Мишка!», а он – то есть ты – не оборачивается. Дай, думаю, догоню…
– И догнал, – мрачно подытожил не-Мишка, потирая запястье.
– Иду-иду, – раздался чей-то слегка дребезжащий голос.
Мальчишки будто по команде разом прыгнули вперёд, загораживая собой Яшу, так что тот даже присел от неожиданности.
– Ну, что, сорванцы? – спросил тот же скрипучий голос, но уже ближе. – Порадуете старика на этот раз?
Яша выглянул из-за плеча не-Мишки. Его взору предстал седой старичок в смешной шляпе и клетчатых шортах, из-под которых торчали острые коленки. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, а когда Длинный протянул ему небольшой свёрток, тут же схватил его, издав восторженный возглас. В руках он держал книгу и то начинал быстро листать её, то прижимал к груди и баюкал как ребёнка, а потом и вовсе (чего Яша никак не ожидал от человека столь почтенного возраста) пустился в пляс.
– Благодарствую, – старик немного запыхался, с его лица не сходила счастливая улыбка. – Пожалуй, вы заслужили угощение.
Он на удивление проворно достал откуда-то огромную тарелку с черешней.
– А ты куда? – вопрос относился к Яше, который осторожно, стараясь не привлекать внимания, направился к двери.
– Вы знаете, я пойду… – неуверенно ответил он. – Меня Глаша ждёт и всё такое…
Старичок доброжелательно кивнул, мол, я не против, иди, пожалуйста. Мальчишки, похоже, потеряли к Яше всякий интерес – их больше волновало обещанное угощение. Яша с облегчением вздохнул и вышел на улицу.
Через две минуты дверь снова открылась. На пороге стоял Яша. Вид у него был такой, будто он, как ехидно заметил Ушастый, увидел привидение. Мальчишки сидели прямо на полу, ели черешню и соревновались в меткости, бросая косточки в корзину.
– Что, ягодок захотелось? – дружелюбно поинтересовался старик.
– Вы волшебник? – без лишних предисловий спросил Яша.
– Кто? Я? – удивился старик. – Какие глупости! Будь я волшебником, стал бы я столько лет работать в этом магазине с моим-то давлением?
– Нет… – зачем-то ответил Яша. – Тогда кто вы? И куда я попал?
Мальчишки неожиданно бросили свою игру и мелкими шагами заторопились к выходу.
– А ну, стоять! – потребовал старик. – Вы ничего не хотите мне рассказать?
– Он сам ко мне прицепился! – не выдержал Ушастый. – Это случайно получилось!
– Вот именно, случайно! – поддакнул Длинный.
– Так, – старик посерьёзнел. – Сейчас ты, Берти, и ты, Руперт, вернёте этого молодого человека туда, откуда он пришёл, и мы всё уладим. Хорошо?
Берти (так звали Ушастого) и Руперт, мальчик в зелёной бейсболке, послушно кивнули.
– Всего хорошего! – Яша ещё не разобрался, что происходит, но решил, что не попрощаться будет невежливо. Тем более, старик чем-то напоминал Яшиного дедушку. – А книга вам очень понравится! Правда, Глаша говорит, следующая часть интереснее.
– Что ты сказал? – переспросил старик.
– Ну, она говорит, что герои, наконец, показывают, на что они способны в борьбе против злой силы и…
– Ты сказал, следующая часть, – перебил старик. – Ты читал её?
– Конечно. Нам с Глашей ещё на Новый год её подарили. Глаша – это моя сестра, – уточнил Яша.
Несколько секунд старик о чём-то размышлял. Он то сжимал, то расжимал свои тонкие морщинистые пальцы, будто никак не мог зацепиться за мысль, витавшую в воздухе. Наконец, он заговорил:
– Милый мальчик…
– Яша.
– Яша, – повторил старик. – Скажи, а не могли бы ты и твоя замечательная сестра одолжить мне на время эту книгу?
– С удовольствием. Я могу прямо сейчас за ней сбегать… – начал было Яша, но осёкся.
– О, ты уже заметил, что с этим есть некоторые сложности. Мои мальчики нечаянно перенесли тебя сюда, – что значит «сюда» старик не пояснил, только виновато развёл руками.
Яша кивнул.
– Но не волнуйся, мы обязательно вернём тебя домой, – заверил старик и, немного смущаясь, добавил. – Если ты, конечно, исполнишь мою маленькую просьбу.
– Мне кажется, я знаю, что нужно делать, – подал голос Берти.



(Яшиным почерком на сложенном вдвое листочке бумаги).
«Дорогая Глаша. Не волнуйся, это я, твой брат Яша. Произошла ошибка. Это был не Мишка. Со мной всё хорошо. Пожалуйста, возьми нашу книгу «Приключения Пеллегрино в песочной стране», я обещал одолжить её одному хорошему человеку. Берти (мальчик с запиской) доставит тебя сюда. Ничего не бойся. Яша».



– Я чуть с ума не сошла! – пожаловалась Глаша. – Думала, у меня галлюцинации!
Яша широко улыбнулся, увидев сестру. Он сидел за столом, уплетая яблочный пирог, и, судя по всему, находился в прекрасном настроении.
– Книжка с тобой?
Вместо ответа Глаша положила книгу на стол и прислушалась. Нет, ей не почудились звонкие трели и нежное щебетание птиц. Но доносились они не с улицы, как сперва могло показаться, а из небольшой деревянной башенки, на каждом этаже которой располагалась квартира пернатого певца. В других клетках, будто генералы в ярких мундирах, важно расхаживали попугаи, а прямо над Глашиной головой без умолку щебетали канарейки.
– Вам нравятся «Приключения Пеллегрино»? – спросил Яша.
– Очень! Безумно интересно, что будет дальше, – ответил старик.
– Угу, – промычал Яша, отправляя в рот очередную ложку варенья.
– Мальчики берут для меня книги в вашей библиотеке, ведь я уже порядком стар для таких приключений.
– Сколько же вам приходится ждать, пока книги попадут в библиотеку! – ахнула Глаша.
– Что поделать, – вздохнул старик. – Я бы и рад купить, но ваших денег у меня нет. Друзья надо мной посмеиваются, говорят, я впадаю в детство, раз читаю детские книги, а по мне, нет ничего лучше хорошо рассказанной сказки.
Старик с трепетом погладил обложку книги, и Глаше стало его немного жаль. Она подумала, как ему, должно быть, грустно расставаться с любимыми книгами.
– Значит, мы договорились? Возврат через две недели, Берти знает, где нас найти, – сказала девочка и выразительно посмотрела на Яшу.
Тот чуть не поперхнулся, заглатывая последнюю ложку варенья, и поспешно поднялся из-за стола.
– Если хотите, можете отдать через месяц! – добродушно предложил он.
– А теперь верните нас, пожалуйста, домой, – попросила Глаша. – Мама, наверное, уже волнуется…
– Домой, в самом деле? – переспросил старик. – Но я мог бы столько вам показать! Неужели вам ни капельки не интересно? Я должен отблагодарить вас! – он всплеснул руками. – Посмотрите, уже почти стемнело, куда вам спешить? Утро вечера мудренее, а? Подумать только, вы даже не покатаетесь на китах!
Яша и Глаша переглянулись.
– На китах? – Яша открыл рот от удивления.
– А как же мама и папа? – спросила Глаша.
– Об этом даже не беспокойтесь! Время, проведенное здесь, не будет стоить и секунды в вашем мире.
– Мы согласны! – выпалил Яша.
– Но завтра вы точно нас вернёте? – уточнила Глаша.
– Не быть мне Йозефом Пташеком, если не верну вас домой! – воскликнул старик.



Доносившиеся снизу ароматы приятно щекотали нос. Глаша села на кровати и поняла, что ужасно проголодалась. Судя по тому, что Яшина кровать была пуста, из царства Морфея его тоже выманили вкусные запахи.
«Старик, наверное, всю ночь читал», – подумала Глаша, спускаясь по лестнице, и даже немножко ему позавидовала. Кухню она нашла без труда. Пахло поджаренной ветчиной и какао. Старик помешивал что-то на плите, а Яша вертелся рядом, предвкушая скорую трапезу.
– Доброе утро! – громко поздоровалась Глаша.
– Доброе утро, – ответил старик с лёгким поклоном. – Как вас зовут, юная леди?
Глаша удивлённо взглянула на старика.
– Не обращай внимания, – шепнул Яша. – Он и меня сперва спросил. Старики быстро всё забывают.
– Глаша.
Старик кивнул и поставил перед девочкой тарелку с кашей.
– Надеюсь, он не забыл, что должен вернуть нас домой? – тоже шёпотом ответила Глаша.
– Моя сестра волнуется, не забыли ли вы, что обещали вернуть нас домой?
Старик на мгновение перестал жевать, а потом вдруг хлопнул себя по лбу и вскочил:
– Ах, да! Я же забыл хлеб!
– Вы, наверное, не поняли. Вчера мой брат случайно попал сюда. – Глаша старалась говорить медленно, выделяя каждое слово. – А потом я принесла вам книгу. На две недели, помните? Вы хотели нас поблагодарить и…
– Вернуть домой? – перебил старик. – Хоть голова моя седа, но с памятью у меня пока всё в порядке.
– Тогда почему…? – Глаша не договорила.
– Почему я спросил, как тебя зовут? – старик усмехнулся. – Откуда же я могу знать, что вчерашняя девочка Глаша, которая заснула в комнате с голубыми шторами на втором этаже моего дома, и девочка, завтракающая со мной за одним столом, это один и тот же человек?
– Конечно, один и тот же, – возразил Яша и, немного подумав, добавил: – Вы уж поверьте, я каждый день с Глашей завтракаю…
– Берти, а вот и ты! – обрадовался старик.
Глаша даже не заметила, как на кухню вошёл вчерашний не-Мишка.
– Я боюсь, наши гости могут заскучать. Ты составишь им компанию сегодня? У меня дел невпроворот да и покупателей не бросишь.
– Конечно, мистер Финкер , – звонко ответил Берти. – Устрою им весёлый день, мистер Финкер.



Как сказал Берти, лучшего места для экскурсии, чем крыша магазина мистера Финкера, не придумаешь. Он был ужасно горд тем, что ему поручили «опекать» двойняшек.
– Там у нас школа. И дом моего дедушки, вон тот, с маленьким садиком. Видите дом с красной трубой? Там живёт наша учительница Миссис Фитц.
– Как ты его назвал? – вдруг спросила Глаша.
– Кого? – не понял Берти.
– Мистера Финкера.
– А я думал, его зовут Йозеф Пташек, – сказал Яша.
– Так то было вчера, – нисколько не смутившись, ответил Берти.
– Ты хочешь сказать, что вчера он был Йозеф Пташек, сегодня он уже мистер Финкер, а завтра вообще неизвестно кто?
– Отчего же неизвестно? – удивился Берти. – Вы же видели расписание на двери: понедельник – Семён Петрович, вторник – Йозеф Пташек, – процитировал мальчик. – Ну и так далее.
– Я ничего не понял, – признался Яша.
– А я, кажется, догадалась. «Засыпает один человек, а просыпается другой», – вот, о чём нам пытался сказать старик. Но тогда почему ты, Берти, ни в кого не превратился?
– Ну, во-первых, я ещё слишком мал, чтобы так часто «превращаться». А во-вторых, скажу вам, что на самом деле никто в никого не превращается. – убедившись, что Яша и Глаша окончательно запутались, он выдержал паузу ровно настолько, чтобы их любопытство достигло предела. – Просто однажды Берти как будто решает немного отдохнуть, и вместо него просыпается Карл. Кстати, я им очень горжусь. Он учится в школе на пятёрки и неплохо играет в футбол. Правда, это бывает только по четвергам. В остальное время Миссис Фитц мной не очень довольна.
Глаша невольно засмеялась:
– А что же твой папа? Доволен, что у него два сына?
– С папой отдельная история. Чем старше человек, тем больше у него образов. Бывает, натворишь что-нибудь эдакое в пятницу и думаешь: только бы папа не узнал. Потому что "субботний" папа – он ругать не станет. А вот "понедельничный" или "пятничный" может и без сладкого на ужин оставить.
– Везёт же тебе! – вставил Яша.
Неожиданно на крыше стало очень тихо. Было слышно, как внизу одна прилежная канарейка вновь и вновь выводит свои рулады.
– Нам нужно поговорить с Финкером, – решительно сказала Глаша.



Они застали старика за чисткой клетки прелестного зелёного попугайчика. Он то взлетал, то снова садился старику на плечо и начинал чистить пёрышки. Берти предупредил, что Финкер неразговорчив и не любит, когда его отвлекают от дел, но заметив двойняшек, старик сам начал разговор:
– Поверьте, Йозеф предложил остаться из лучших побуждений. Ему хотелось отблагодарить вас, чем-то удивить... – старик виновато опустил глаза. – Я знаю, он обещал вернуть вас домой, и он обязательно это сделает...
– Когда придёт его день, – закончила Глаша. – Берти рассказал нам.
– Вы не сердитесь? Это Йозеф придумал, как путешествовать туда-сюда, но вот беда: он ужасно скрытный и ни с кем не хочет делиться этой тайной, – с сожалением поведал Финкер. – Вам здесь понравится, честное слово! Вы ещё не катались на китах? Что за чудесное приключение!
– Всё только сказки слушаем... – буркнул себе под нос Яша.
– Скажите Берти, он всё устроит. А мне нужно вернуться к работе, – с этим словами старик повернулся к клетке, и можно было подумать, что в ту же секунду Яша и Глаша перестали для него существовать.



– У нас есть анекдот об одной даме почтенных лет, – Берти изо всех сил старался развеселить приунывших двойняшек. – Говорят, она несколько раз вызывала врача из-за мучавшего её кашля. А когда приходил доктор, прогоняла его и вдобавок заставляла извиняться за то, что он потревожил Её Высочество Принцессу Кашельмейскую.
Яша и Глаша слушали вполуха. Они уже могли различить вдалеке голубую полоску моря, и каждый был по-своему взволнован предстоящим приключением. Глаша почему-то подумала, что у кита должна быть очень скользкая спина, с которой, как с горки, можно весело скатываться в воду. Яшины мысли были более практичного толка: то есть понятно, что "тпру" киту не скажешь да и кнутом погонять не будешь – он же огромный...
На берегу дул солёный ветер и белые барашки волн шумно набегали на тёплый песок.
– Эй, Руперт! – закричал Берти, издалека заметив друга. – Нам нужна лодка! Вы помните Рупи? Он работает на лодочной станции, помогает отцу.
– А зачем нам лодка?
– Киты никогда не подплывают так близко к берегу. Они могут сесть на мель, – объяснил Берти и устроился на песке.
Если бы море могло говорить, оно рассказало бы тысячи волшебных историй: о том, как звёзды, падая, превращаются в жемчужины, или о дивных островах, разбросанных хлебными крошками по его просторам, а быть может, и о том, как однажды огромные киты позволили нескольким смелым людям забраться на свои спины.
– Давно это было… – уклончиво сказал Берти.
Тем временем лодка причалила к берегу, и Рупи помог ребятам забраться на борт. Вокруг сновали десятки таких же маленьких лодочек, в которых сидели взрослые и дети.
– Старина Джонсон сегодня опять опоздал на пятнадцать минут, – пожаловалась какая-то дама.
– Я давно говорил, что ему пора на пенсию, – ответили с другой лодки.
– Бедняга Грант, тогда он останется один на маршруте, – вмешался третий голос.
– Это наши маршрутные киты, – пояснил Берти, прежде чем Яша и Глаша успели удивиться. – Они очень большие и возят людей с одного острова на другой.
– Большие, медленные и скучные, – добавил Руперт. – Но мы покатаем вас на китах поменьше и пошустрее.
– Приплыли, – сообщил Берти.
Пока он и Рупи закрепляли лодку, Яша и Глаша перебрались на небольшую платформу, качавшуюся на волнах прямо посреди моря.
– Ловите! – крикнул Рупи, бросая им спасательные жилеты.
Он и Берти уже надели свои и теперь пристально всматривались в воду. Ветер усилился, и волны захлёстывали платформу. Наконец, Руперт поднял руку:
– Прыгаем на счёт три! – скомандовал он. – Раз...
– Откуда вы знаете, что он там? – закричала Глаша.
– Два...
– Он всплывает, – ответил Берти. – Держи меня за руку, а Руперт возьмёт Яшу.
– А если мы промахнёмся? – испугался Яша.
– Три!
Глаша зажмурилась, и веер солёных брызг окатил её с головы до ног.
– Но вы не прыгнули! – раздался возмущённый Яшин голос. В последний момент Руперт еле удержал его от прыжка.
Рупи и Берти расхохотались.
– Простите, – сквозь смех выдавил Берти. – Мы хотели вас разыграть! Рупи думал, что вы испугаетесь и не станете прыгать. Мы с ним даже поспорили.
– А я, правда, испугалась, – призналась Глаша и наконец открыла глаза.
Казалось, море немного успокоилось, и волны не так сильно раскачивали платформу. Яша сел на четвереньки у самого края, опустил руку в воду и тут же почувствовал, что его рука будто лежит на огромном немного шероховатом валуне... или на спине кита.
– Он здесь! – закричал Яша, отдёргивая руку.
Огромная чёрная спина показалась из воды.
– Поторопитесь, Клаус ждать не любит, – предупредил Берти и подал Глаше руку.
Краем глаза она увидела, как Руперт помогает Яше сойти на второго кита.
– Вы не сказали, что их будет два! – закричала Глаша, едва не потеряв равновесие.
Тем временем Руперт быстро приладил что-то к спине своего кита. Яша послушно засунул ноги в крепления и стоять сразу стало удобнее, хотя для верности он продолжал держаться за Рупи.
– А что если он нырнёт? – спросила Глаша, когда Берти проворно "пристегнул" её ноги к спине Клауса.
– Он будет плыть близко к поверхности, киты так научены, – успокоил её Берти.
«Мы неслись на огромной скорости! Всем командовал Руперт, он очень смелый…», – Глаша остановилась и в задумчивости погрызла кончик карандаша.
– Неужели это такая важная подробность: смелый он или нет? – прокомментировал Яша, заглядывая сестре через плечо.
– Мой дневник: что хочу, то и пишу!
– Я вообще не понимаю, зачем нужно было его заводить!
– Куда уж тебе с твоими каракулями, – насмешливо бросила Глаша и вышла из комнаты.



– Ты видел расписание? – спросила Глаша, едва проснувшись.
– Да. Похоже, сегодня он снова станет Пташеком, – ответил Яша.
Но за завтраком их ждало разочарование.
– Здесь же было написано! – возмутился Яша.
Надпись на двери гласила: "Йозеф Пташек – четверг, суббота и каждый второй вторник месяца, кроме нечётных чисел".
– Подожди, тут что-то ещё мелко написано, не могу разобрать.
– Если выпил на ночь стакан молока и не было дождя, – прочёл Яша. – Готов поспорить он это только сегодня придумал!
– Думаешь, он не хочет возвращать нас домой? – испугалась Глаша.
Яша ухмыльнулся:
– Сейчас мы у него спросим.
Старик хлопотал около клетки с дроздом. На днях одна дама купила его возлюбленную. Как ни уговаривал старик взять обеих птиц, покупательница наотрез отказалась. С тех пор дрозд почти ничего не ел. Но хуже всего было то, что он перестал петь.
– Вы должны вернуть нас домой, вы обещали! – потребовал Яша.
Старик посмотрел на него и развёл руками:
– Я вас не понимать.
– Что вам непонятно? – рассердился Яша, но Глаша осторожно потянула его за рукав.
– Похоже, сегодня он стал этим… греком с длинным именем.
– Панайотисом Канаринисом?
Старик отчаянно закивал и пролепетал что-то на своём языке.
– Отлично! Мы не понимаем вас, а вы – нас! С попугаями и то будет легче найти общий язык! – не сдержался Яша.
– Не сердись, – мягко проговорила Глаша. – Он ведь не виноват. А насчёт попугаев это ты неплохо придумал...
Маленького жёлто-зелёного попугайчика девочка приметила ещё накануне. Старик как-то сказал, что птенцов легче всего научить человеческой речи, но у него на это вечно не хватало времени.
У Яши и Глаши времени было предостаточно.
– Привет!
– Привет, Яша.
– И Глаша.
Обучение началось...



– Глаша, передай мне, пожалуйста, земляничное варенье, – за завтраком попросил старик.
– Меня зовут Роза, – поправила девочка.
– Очень хорошо, – улыбнулся старик.
– А меня – Том, – радостно сообщил мальчик. – Что скажете, если мы поможем вам сегодня в магазине, мистер Финкер? Вы, наверное, сильно устаёте, мистер Финкер?
– Ай да ребята! Что за молодцы! – старик чуть не прослезился от радости. Он ласково потрепал Тома по голове и сказал: – Начнём, пожалуй, с канареек…
К вечеру Роза и Том валились с ног от усталости. До обеда они чистили клетки с канарейками, после обеда кормили попугаев.
– Какой чудесный был день! – воскликнула Роза.
– Здорово повеселились, – поддакнул Том и рухнул на кровать.
Неожиданно в комнату ворвался ветер и стал разбрасывать лежавшие на столе бумаги. Девочка поспешила закрыть окно и бросилась собирать разлетевшиеся страницы. Взгляд Розы зацепился за одну из строчек: «…Яша сегодня был сам не свой. Рассуждал, не завести ли нам дома попугая. Я сказала, что мама будет против, а на день рождения я всё равно хочу ролики. Мы поспорили…» С трудом девочка отыскала следующую страницу и продолжила чтение: «…А если он такой упрямый, то пусть здесь и остаётся!»
В Глашиных глазах промелькнул ужас. Она бросилась к Яше и стала его тормошить:
– Просыпайся! Мы в опасности!
– Глашка, отстань, я сплю, – отмахнулся мальчик.
– Вот именно! Я не Роза, а Глаша!
– Зачем же так кричать? Все знают, как тебя зовут… – сонно пробормотал Яша и вдруг открыл глаза.
Постепенно до него начал доходить смысл Глашиных слов:
– Что же получается? Я весь деныь изображал из себя какого-то Тома, которого знать не знаю?
– Ты не бойся, я всё придумала, – выпалила Глаша. – Только нам никак нельзя сегодня спать! Будем играть, болтать, всё что угодно лишь бы не заснуть.
Яша с силой потёр глаза, прогоняя остатки сна:
– План такой: города, загадки, морской бой и виселица. Это на первое время.
Глаша кивнула:
– Я начинаю. Москва…



Сон сморил их уже под утро. Прямо посреди комнаты возвышалась гора бумажных самолетиков (на которые, увы, пришлось истратить и страницы Глашиного дневника), а количество потопленных за ночь кораблей, пожалуй, равнялось флоту целого государства.
– Меня зовут Глаша, – громко прочитала девочка запись на своей руке. – Приём!
– Приём-приём, – весело откликнулся Яша.
Он проснулся в прекрасном настроении, а главное, с головы до кончиков пальцев чувствовал себя Яшей, то есть собой.
На кухне старика не оказалось. Кружка с какао была холодной.
– Его нигде нет. Я везде посмотрел.
– Всё пропало. Мы проспали... – обречённо сказала Глаша.
– Подожди, здесь записка: "Дорогие Яша и Глаша. Я не хотел вас будить – завтрак на столе. Сегодня у меня выходной, и я решил навестить свою сестру. У неё чудесный маленький домик за городом. Надеюсь, вы не будете скучать и покормите птиц. Ваш Йозеф Пташек".
– Йозеф Пташек! – воскликнула Глаша. – Ведь он нам и нужен!
Яша повертел записку в руках:
– Здесь не сказано, когда он вернётся.
– Домик... Сестра... Конечно, он вернётся завтра, – чуть не плача, сказала Глаша. – А нам опять ждать "второй вторник месяца" и "чтобы не было дождя"...
Только сейчас девочка поняла, как сильно она хочет домой.
– Эй, плакать ещё не хватало, – резко оборвал её Яша. – Сегодня он приедет, вот увидишь.
– Откуда ты знаешь?
– Ключи он нам не оставил. Дом не закрыл. Еды на два дня нам точно не хватит. Опять же клетка с дроздами – он её всегда сам чистит, два раза в день, между прочим. А Лимонка вчера заболела – за ней глаз да глаз нужен. Это его любимая канарейка, – пояснил Яша, поймав удивлённый взгляд сестры.
– Раз ты так уверен, – Глаша заметно приободрилась. – Кстати, мы с тобой будем завтракать или обедать?



Пожалуй, ещё никогда Йозефа Пташека никто так не ждал. Яша и Глаша бросились к нему навстречу, едва он переступил порог.
– Надеюсь, вы хорошо провели время? – спросил он своим скрипучим голосом, и двойняшки чуть не захлопали в ладоши от радости.
– Просто замечательно, пан Пташек! – ответил Яша.
– Вот это я припозднился сегодня, – сказал старик, бросив взгляд на часы.
– Но главное, что сегодня! – подхватила Глаша.
Пташек рассеянно кивнул и стал подниматься по лестнице.
– Вы куда?
– Час уже поздний, да и устал я с дороги. Пойду спать.
– Никуда вы не пойдёте! – вырвалось у Яши.
От такой дерзости старик опешил и остановился.
– Конечно, вы очень устали, – вкрадчивым голосом заговорила Глаша. – А мы вам приготовили такой прекрасный кофе. И тосты с клубничным джемом. Неужели вы не попробуете?
Старик принюхался. В воздухе витали тонкие, чуть горьковатые кофейные нотки.
– Но ведь уже так поздно… Пить кофе на ночь в моём-то возрасте…
– Пан Пташек, что вы говорите! Вы так замечательно выглядите! Я бы никогда не подумала, что вам может быть больше пятидесяти! – сказала Глаша, вкладывая всё своё обаяние в последние слова.
Старик заулыбался и, сияющий, направился на кухню. Двойняшки с облегчением выдохнули и поспешили за ним.
– Ну, хитрецы, признавайтесь, что вы задумали, – сказал старик, ставя на стол пустую кружку.
– Ничего мы не задумали. Мы просто хотим домой, – призналась Глаша. – Верните нас, пожалуйста.
– Вы обещали, – добавил Яша.
– Давши слово – держись… – изрёк старик. – Был очень рад знакомству, – Пташек по очереди пожал руки Яше и Глаше. – За книгу отдельное спасибо. И всего вам доброго!
Двойняшки замерли в ожидании.
– Ну, чего стоите? Передумали возвращаться?
– Мы не знаем, как отсюда выйти… – неловко проговорила Глаша.
– Входят и выходят у нас через дверь, юная леди. Я думал, в вашем возрасте это уже положено знать, – старик усмехнулся. – Бегите скорее, пока я не уснул…
И Яша и Глаша побежали. Потому что проверять, достаточно ли крепкий был кофе, им не хотелось.



– Яша, вставай! Ты уже почти проспал первый урок…
– Я не Яша, я Том. Тому не нужно в школу.
– Тогда пусть Том передаст Яше, что подарки его ждать не будут… – сказала мама.
– И достанутся мне! – прокричала Глаша из ванной.
– Ладно, встаю, – пробухтел Яша.
– Яша хорроший! Глаша хорроший!
– Хорошая! Глаша – хорошая! Сколько можно тебе повторять? – девочка погрозила птице зубной щёткой.
– Повторри! Повторри! – обрадовался попугай.
– Меня предупреждали в магазине, что будет шумно, но чтобы с самого утра… – задумчиво произнёс папа, заходя в комнату.
– Ой! Вы у нас самые лучшие родители на свете! – выпалила Глаша и чмокнула папу в щёку.
– А вы наши выдумщики! – с гордостью сказала мама.